(_Ecloga_ V.)
One would hardly turn to the artificiality of the _Arcadia_ for
representations of nature, and yet there is in the romance a genuine love
of the woods and the fields, and of the rustic sports of the season.
'Sogliono il piu delle volte gli alti e spaziosi alberi negli orridi monti
dalla natura prodotti, piu che le coltivate piante, da dotte mani
espurgate negli adorni giardini, a' riguardanti aggradare,' remarks
Sannazzaro at the outset. Elsewhere he furnishes us with an entertaining
description of the various ways in which birds may be trapped, introduced
possibly in pursuance of a hint from Longus.[59] Yet, in spite of his
professed love of savage scenery and his knowledge of pastoral sports, it
is after all in a very artificial and straitened form that nature filters
to us through Sannazzaro's pages. Rather do we turn to them for the sake
of the paintings on the temple walls, of Amaranta's lips, 'fresh as the
morning rose,' of her wild lapful of flowers, and of a hundred other
incidental pictures, one of the most charming of which, interesting on
another score also, I make no apology for here transcribing.
Subito ordino i premi a coloro, che lottare volessero, offrendo di dare
al vincitore un bel vaso di legno di acero, ove per mano del Padoano
Mantegna, artefice sovra tutti gli altri accorto ed ingegnosissimo, eran
dipinte molte cose: ma tra l' altre una ninfa ignuda, con tutti i membri
bellissimi, dai piedi in fuori, che erano come quelli delle capre; la
quale, sovra un gonfiato otre sedendo, lattava un picciolo satirello, e
con tanta tenerezza il mirava, che parea che di amore e di carita tutta
si struggesse: e 'l fanciullo nell' una mammella poppava, nell' altra
tenea distesa la tenera mano, e con l' occhio la si guardava, quasi
temendo che tolta non gli fosse.
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