Orpheus, however, does not stand alone. Venus, Phoebus, Mars, Cupid, and
finally Jove, are each in turn invoked, to say nothing of the incidental
mention of Aeneas, Mirra, and Europa. This love of mythology in and out of
season is one of the most prominent features of the work. One of the
nymphs describes her youth in the following words:
il padre mio .... visse eccellentissimo ne' beni pubblici tra' reggenti,
e de' beni degli iddii copioso: me a lui donata da loro, nomino Mopsa, e
vedentemi nella giovanetta eta mostrante gia bella forma, ai servigi
dispose di Pallade, la quale me benivola ricevente nelle sante grotte
del cavallo Gorgoneo, tra le sapientissime Muse commise, la dov' io
gustai l'acque Castalie, e l'altezza di Cirra tentante, le stelle cercai
con ferma mano; e i pallidi visi, quelli luoghi colenti, sempre con
riverenza seguii; e molte volte sonando Apollo la cetera sua, lui nel
mezzo delle nove Muse ascoltai[54].
She continues for pages in the same strain with illustrative allusions to
Caius Julius, Claudius, and Britannicus.
At the risk of devoting to the _Ameto_ an altogether disproportionate
amount of the space at my disposai I must before passing on attempt to
give some notion of the kind of narrative contained in the romance, all
the more so as it is little known except to students. With this object I
have translated a characteristic passage from the tale of Agape[55].
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